Top 10 des pistes cyclables à découvrir en Vendée

Pourquoi la Vendée est un terrain idéal pour le vélo

Quand on me demande quel est le plus joli coin de Vendée, je réponds toujours : ça dépend de la saison et du vélo que vous enfourchez. La Vendée, c’est un département plat à 80 %, avec un littoral de 250 km, un ensoleillement annuel de 2 300 heures (deuxième département le plus ensoleillé de France selon Météo-France) et un réseau de 1 800 km de pistes cyclables entretenues par le Département. Pour le cyclotourisme, c’est un terrain de jeu difficile à battre en France.

Le Conseil départemental de la Vendée investit chaque année dans l’entretien et l’extension du réseau. Résultat : la vendée piste cyclable est aujourd’hui l’une des mieux structurées de l’Ouest, avec un balisage uniforme (panneaux verts à vélo blanc), des bornes kilométriques tous les cinq kilomètres et des aires de repos équipées (pompes, points d’eau, abris) tous les quinze à vingt kilomètres sur les axes principaux.

Autre atout concret : la quasi-totalité des pistes sont en site propre ou en voie partagée à faible trafic. Pas besoin de rouler sur la départementale entre deux camping-cars en août. Les familles avec enfants peuvent pédaler sereinement, y compris sur le littoral. Si vous prévoyez un week-end festif en Vendée, le vélo est souvent le meilleur moyen d’éviter les embouteillages estivaux.

La Vélodyssée : l’axe majeur du littoral vendéen

La Vélodyssée (EuroVelo 1) est la colonne vertébrale du réseau cyclable vendéen. Elle traverse le département du nord au sud sur 150 km, de Bouin (au nord, près de la baie de Bourgneuf) jusqu’aux Sables-d’Olonne, en passant par Beauvoir-sur-Mer, Notre-Dame-de-Monts, Saint-Jean-de-Monts, Saint-Hilaire-de-Riez, Saint-Gilles-Croix-de-Vie, Brétignolles-sur-Mer et les Sables. Le tracé est en site propre à 90 %, avec quelques courts tronçons sur routes communales à très faible trafic.

Concrètement, il faut compter deux à trois jours pour parcourir l’intégralité du tronçon vendéen à un rythme tranquille (50 à 60 km par jour). Les cyclistes sportifs le font en une journée longue. Le dénivelé cumulé est inférieur à 400 mètres sur les 150 km : c’est plat, sauf quelques montées douces dans les dunes entre Notre-Dame-de-Monts et Saint-Jean-de-Monts.

Le passage par la forêt domaniale des Pays de Monts est un régal : vingt kilomètres sous les pins maritimes, avec des trouées qui donnent sur l’océan. En haute saison (juillet-août), partez avant 9 h pour profiter du parcours sans affluence. Le reste de l’année, vous serez souvent seul.

Pour ceux qui séjournent à Saint-Jean-de-Monts, la Vélodyssée passe directement en front de mer. Vous pouvez combiner une matinée vélo avec un après-midi sur les plages de Saint-Jean.

La piste cyclable du Marais breton vendéen

C’est mon coup de cœur personnel. Le Marais breton vendéen, entre Beauvoir-sur-Mer, Bouin et Challans, offre 120 km de pistes cyclables à travers un paysage de polders, d’étiers et de marais salants. Le réseau est composé de plusieurs boucles de 15 à 45 km, toutes balisées, toutes plates.

La boucle la plus populaire fait 35 km au départ de Beauvoir-sur-Mer : elle longe les étiers, passe par le port du Bec (où l’on voit les parcs à huîtres), traverse les polders de Bouin et revient par les salines. Comptez 2 h 30 à 3 h à rythme modéré, pauses comprises.

Le printemps (avril-juin) est la meilleure période : les oiseaux migrateurs sont de retour, les marais sont en eau, la lumière est extraordinaire le matin. En été, partez tôt car il n’y a quasiment pas d’ombre sur ces pistes. Emportez de l’eau (deux bidons minimum), de la crème solaire et un coupe-vent : le vent d’ouest souffle souvent sur le marais.

Pour trouver cette piste cyclable en vendée et toutes les autres du secteur, l’office de tourisme de La Barre-de-Monts distribue une carte papier gratuite des circuits du marais. Vous pouvez aussi les retrouver en version numérique sur le portail Vendée Vélo du Département.

Le tour de Noirmoutier à vélo

Noirmoutier est un paradis pour le vélo. L’île fait 20 km de long sur 7 km de large, le relief est inexistant (point culminant : 22 mètres) et le réseau cyclable couvre 65 km de pistes balisées. On peut en faire le tour complet en une journée, avec des arrêts baignade, déjeuner et visites.

Mon itinéraire recommandé : départ de Barbâtre (côté pont), direction la plage de la Guérinière par la côte ouest, puis Noirmoutier-en-l’Île par les marais salants (arrêt au musée de la Salorge si c’est votre première visite), continuation vers L’Herbaudière (port de pêche, bon endroit pour déjeuner) et retour par la côte est et le bois de la Chaise.

Quelques données pratiques :

• Location vélo à Barbâtre ou Noirmoutier-en-l’Île : 10 à 15 euros la journée pour un VTC, 25 à 35 euros pour un VAE
• Le tour complet fait 55 à 65 km selon les détours
• Temps de parcours : 4 à 6 heures avec les pauses
• Eau potable disponible dans chaque village traversé

Si vous logez sur l’île, consultez nos bonnes adresses de restaurants à Noirmoutier pour planifier votre pause déjeuner. Et si vous venez en voiture, renseignez-vous sur les horaires des marées si vous prévoyez de passer par le Passage du Gois, praticable uniquement 2 heures avant et après la marée basse.

Le château de Noirmoutier vaut un arrêt rapide (entrée : 4,50 euros adulte). Et pour les amateurs de camping, notre comparatif des campings de Noirmoutier vous aidera à choisir votre base.

De Saint-Jean-de-Monts à Notre-Dame-de-Monts

Ce tronçon de 12 km en site propre est peut-être la plus belle piste cyclable en vendée pour les familles. Entièrement séparée de la route, elle serpente entre la forêt de pins et les dunes, avec des échappées sur l’océan. Le revêtement est en enrobé lisse, praticable en poussette-vélo ou avec remorque enfant.

Au départ de Saint-Jean-de-Monts (parking du Pont d’Yeu, gratuit hors saison, 3 euros la journée en juillet-août), la piste file plein nord sous les pins. À mi-parcours, le Biotopia (ancien écomusée du Daviaud, rénové en 2023) propose une halte pédagogique sur l’écosystème dunaire. Entrée : 6 euros adulte, 4 euros enfant (6-17 ans).

À l’arrivée à Notre-Dame-de-Monts, vous pouvez poursuivre vers le pont de Noirmoutier (10 km supplémentaires) ou redescendre par la même piste. L’aller-retour Saint-Jean / Notre-Dame fait 24 km : comptez 1 h 30 à 2 h avec une pause.

Le marché de Saint-Jean-de-Monts se tient le mercredi et le samedi matin : combinez la sortie vélo avec un passage au marché pour rapporter des produits locaux. En fin de journée, le golf de Saint-Jean-de-Monts est accessible à vélo depuis cette même piste.

L’île d’Yeu à vélo : 25 km face à l’Atlantique

L’île d’Yeu, c’est 25 km de pistes cyclables sur un territoire de 23 km². Le vélo est LE mode de déplacement sur l’île : les voitures sont limitées (accès réglementé en été) et tout se fait à la pédale. La côte sauvage, les criques, le vieux château, la plage des Vieilles, tout est accessible en moins de vingt minutes depuis Port-Joinville.

La boucle complète de l’île fait 22 à 25 km selon le tracé. Attention : contrairement à Noirmoutier, l’île d’Yeu a du relief. La côte sauvage (sud) est vallonnée avec des montées courtes mais raides. Le VAE est un vrai plus ici, surtout si vous voyagez avec des enfants ou des bagages.

Informations pratiques :

• Traversée depuis Fromentine : 30 à 45 minutes selon le bateau, tarifs et horaires détaillés ici
• Location de vélo à Port-Joinville : 8 à 12 euros la journée en VTC, 20 à 30 euros en VAE
• Réservez votre vélo à l’avance en juillet-août, les stocks partent vite

Pour organiser votre séjour complet, notre guide de l’île d’Yeu détaille les hébergements, restaurants et activités.

Les voies vertes du Sud Vendée

Le Sud Vendée est souvent oublié des guides vélo, et c’est dommage. Le réseau de voies vertes autour de Luçon, Fontenay-le-Comte et la Venise Verte offre plus de 80 km de pistes en site propre, sur d’anciennes voies ferrées reconverties.

Trois itinéraires à retenir :

1. La voie verte Luçon – Les Sables-d’Olonne (45 km) : l’ancienne ligne ferroviaire a été transformée en piste cyclable goudronnée. Le tracé traverse le Marais poitevin côté vendéen, avec des passages le long des canaux. Comptez 3 à 4 heures en aller simple.

2. La boucle du Marais poitevin (30 km au départ de Maillé ou Maillezais) : c’est ici que la carte piste cyclable Sud Vendée prend tout son sens. Les chemins longent les conches (canaux) de la Venise Verte, passent devant l’abbaye de Maillezais et traversent des villages de pierre blanche. Terrain plat, revêtement stabilisé (pas d’enrobé, donc évitez après de fortes pluies).

3. L’itinéraire Fontenay-le-Comte – Mervent (18 km aller) : c’est le seul parcours vallonné de cette sélection. La forêt de Mervent offre un couvert forestier bienvenu en été, mais les montées sont réelles (dénivelé positif : 200 mètres sur 18 km). Réservé aux cyclistes un minimum entraînés ou équipés d’un VAE.

Pour séjourner dans le secteur sans se ruiner, notre guide camping pas cher en Vendée recense les options à moins de 20 euros la nuit.

Le bocage vendéen et les pistes de l’arrière-pays

Loin du littoral, le bocage vendéen (autour des Herbiers, Mortagne-sur-Sèvre et Pouzauges) développe son propre réseau de pistes cyclables. Le terrain est plus vallonné (collines vendéennes, altitude 150 à 290 mètres), les pistes moins nombreuses mais le paysage change radicalement : haies bocagères, prairies, moulins à vent, châteaux médiévaux.

Le circuit phare est la boucle des Herbiers – Mont des Alouettes (28 km) qui grimpe jusqu’au sommet du Mont des Alouettes (232 mètres), point de vue sur tout le bocage. Dénivelé positif : 350 mètres. C’est un vrai parcours sportif, pas une balade familiale.

Le pays de Mortagne-sur-Sèvre propose cinq boucles balisées de 12 à 40 km, détaillées sur le site de l’office de tourisme local. Les pistes sont en grande partie sur routes communales peu fréquentées (pas de site propre), ce qui convient aux cyclistes expérimentés mais moins aux familles avec jeunes enfants.

Pour ceux qui combinent vélo et sorties culturelles, pensez à vérifier le programme des sorties du week-end en Vendée : le bocage accueille régulièrement des marchés de producteurs et des spectacles en plein air accessibles à vélo.

Équipement, budget et conseils pratiques

Quelle application pour trouver les pistes cyclables ? L’application Vendée Vélo, éditée par Vendée Tourisme, est gratuite et référence la totalité du réseau départemental avec des tracés GPS téléchargeables hors ligne. Elle fonctionne sur iOS et Android. Pour les itinéraires nationaux (Vélodyssée), l’application Géovélo est complémentaire : elle calcule des itinéraires porte-à-porte en privilégiant les voies cyclables. Komoot et Strava restent utiles pour les parcours sportifs et les traces communautaires.

Comment trouver les pistes cyclables sans smartphone ? Les offices de tourisme distribuent la carte Vendée à vélo en version papier (format dépliant, gratuite). Elle couvre l’intégralité du réseau avec les boucles locales. Vous la trouverez à La Barre-de-Monts, Noirmoutier-en-l’Île, Saint-Jean-de-Monts, Saint-Gilles-Croix-de-Vie, Les Sables-d’Olonne et dans tous les bureaux d’information touristique du département. Un PDF téléchargeable est aussi disponible sur le site Vendée.fr, rubrique mobilités.

Budget location de vélo par saison :

• Basse saison (novembre-mars) : 8 à 10 euros/jour en VTC, 18 à 22 euros/jour en VAE
• Moyenne saison (avril-juin, septembre-octobre) : 10 à 14 euros/jour en VTC, 22 à 28 euros/jour en VAE
• Haute saison (juillet-août) : 14 à 18 euros/jour en VTC, 28 à 35 euros/jour en VAE
• Location à la semaine : remise de 15 à 25 % chez la plupart des loueurs

Équipement recommandé : casque (obligatoire pour les moins de 12 ans selon le Code de la route, article R431-1-3), gilet réfléchissant si vous roulez tôt ou tard, deux bidons d’eau (surtout sur les pistes du marais sans ombre), kit anti-crevaison, crème solaire indice 50 et coupe-vent léger. Le vent d’ouest est quasi permanent sur le littoral vendéen.

Transporter son vélo : la gare TGV de La Roche-sur-Yon est à 30 minutes en voiture du littoral nord. Les TER Nantes–La Roche-sur-Yon acceptent les vélos non démontés sans réservation (hors heures de pointe). Depuis Paris, les TGV SNCF vers Nantes puis TER vers La Roche-sur-Yon ou Les Sables-d’Olonne nécessitent une réservation vélo à 10 euros.

Pour les hébergements adaptés aux cyclistes, plusieurs campings et gîtes en Vendée proposent des garages à vélo sécurisés. Certains sont labellisés Accueil Vélo, un label national qui garantit un local fermé, un kit de réparation et des informations sur les itinéraires locaux.

Tableau comparatif des 10 pistes cyclables